Ma lecture récente était vraiment intéressante ; a fourni des informations sur les projets futurs de Microsoft concernant les offres de jeux en nuage. À l’instar des géants du streaming comme Netflix, l’idée circule que Microsoft pourrait proposer du streaming de jeux sur sa plateforme xCloud de manière entièrement gratuite, à condition que les utilisateurs soient prêts à regarder des publicités.
Tim Stuart, le directeur financier de Xbox, évoque l’idée d’un modèle qui présente des similitudes avec celui appliqué dans les jeux pour appareils mobiles : un accès gratuit au contenu en échange d’un engagement publicitaire. Cela semble être une possibilité réaliste que Microsoft puisse proposer un niveau d’abonnement plus accessible pour le Xbox Game Pass, comme le soulignent plusieurs experts. Sur cette question, la présidente de Xbox, Sarah Bond, a parlé d’offrir des « segments de jeu » aux utilisateurs. Cela témoigne d’une tactique commune mêlant subventions et publicité.
Dans une tournure intéressante des événements, Stuart a également illustré comment cette orientation stratégique pourrait aider les aspirations de Xbox à pénétrer à l’échelle mondiale dans des pays où les consoles traditionnelles ne sont généralement pas très acceptées. L’entreprise envisage des marchés tels que l’Afrique, l’Inde et l’Asie du Sud-Est. Ici, Microsoft choisirait d’introduire xCloud gratuitement, si les utilisateurs sont prêts à voir des publicités, ouvrant ainsi de nouvelles possibilités commerciales.
Dans une interview réalisée lors du Wells Fargo TMT Summit, Stuart a expliqué que dans des modèles tels que les marchés d’Afrique, d’Inde ou d’Asie du Sud-Est – où la préférence va davantage aux solutions basées sur le cloud qu’aux consoles – cela peut être considéré comme une offre intéressante pour utilisateurs : « Êtes-vous d’accord pour regarder des publicités de 30 secondes pour obtenir deux heures de jeu en streaming ? » Cette tactique a le potentiel de consolider et de s’étendre sur les marchés émergents en renforçant la base d’utilisateurs existante de Microsoft.
L’idée de proposer des jeux en streaming gratuits avec compensation publicitaire a été lancée, une tentative dans laquelle même Netflix s’est lancé. Le géant du streaming vidéo a commencé à introduire des publicités dans son forfait de base pour rendre ses offres de contenu plus abordables et fidéliser ses abonnés. Avoir davantage d’options gratuites pourrait être un puissant facteur de motivation pour acquérir de nouveaux utilisateurs et conserver ceux existants sur un marché regorgeant d’options d’abonnement.
Reste à savoir si cette stratégie sera payante, en fin de compte, dans l’offre xCloud. Cela dit, sur la base des commentaires et des positions de Stuart, on peut dire que Microsoft est en train d’examiner attentivement les différentes manières possibles d’atteindre des publics plus différenciés. À l’heure où d’autres plateformes de streaming envisagent également des options basées sur la publicité, il semble que Microsoft se prépare à introduire un changement notable dans la manière dont il propose ses services de cloud gaming.
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